第0677章 水乡旧巷问遗踪 一盏孤灯照账封

第0677章 水乡旧巷问遗踪 一盏孤灯照账封 (第2/2页)

油布里面裹着牛皮纸，牛皮纸里面是一层细棉布，掀开细棉布，露出三本手掌大小的簿册。簿册用的是上好的宣纸订的，纸页已经泛黄，但墨迹依然清晰。贝贝翻开第一本，入目是密密麻麻的钢笔字，笔迹工整有力——那是她亲生父亲莫隆的手笔。
　　
　　扉页上写着一行小字：“民国三年秋，录赵坤勾结陈锦堂、王署长构陷莫家始末，以备他日昭雪之用。”
　　
　　贝贝的指尖停在那一行字上，久久没有翻页。油灯的灯芯爆了个灯花，噗地一声轻响，把她的思绪拉了回来。她深吸一口气，一页一页地翻下去。
　　
　　第一本账册记录了赵坤伪造“通敌”证据的完整流程。赵坤如何收买了莫家的一个账房副手，如何令其偷出莫家的空白信笺和印章，又如何让一个文书写了一封模仿莫隆笔迹的通敌密信。那封信上的字迹经陈锦堂找来的“笔迹专家”鉴定后，被当作铁证呈交给了军警署。而那位“笔迹专家”在作出鉴定之后，当夜便从赵坤手里领走了两根金条。
　　
　　第二本账册更触目惊心。上面详细记录了赵坤、陈锦堂和军警署王署长三人之间的金银往来。赵坤分三次共送给王署长四万现洋和十二根金条；陈锦堂则用自家的三处房产作抵押，替赵坤筹措了第一批贿赂款项。这些数字和日期一条条列得分明，甚至附了几张当时银票的编号和钱庄的背书签名。贝贝虽然对商界的事懂得不多，但也明白这些记录的份量——只要这些东西能送到法院或报界手里，赵坤三人便百口莫辩。
　　
　　第三本册子就薄了许多，只有十来页。贝贝翻开一看，写的却是另一件事——莫隆在发觉自己被陷害之后，曾试图通过一个在南京任职的旧友向上申诉。那个旧友收到莫隆的信函后，回信说“此事牵连甚广，非一人之力可撼，兄宜暂避锋芒”。后面附了一封回信的抄件，落款处盖着一方小小的私人印章，印章上的名字是六个字。
　　
　　贝贝盯着那六个字看了好一会儿，心头忽然一凛。这名字她在沪上的报纸上见过。三个月前《沪上报》登过一篇关于政界人事变动的文章，里面提到了这位先生的擢升。如果此人如今仍在南京任职，且位高权重——那莫隆的案子就远不止赵坤一个人在后头撑着。
　　
　　她把三本簿册从头到尾又翻了一遍，油灯的火焰在夜风中摇曳不定，把纸页上的字迹照得明明灭灭。贝贝的心跳得很快，但她的手指是稳的。她把簿册重新用细棉布和牛皮纸裹好，再套上油布，揣进怀里贴着胸口放着。包袱里那件备用的棉袄被她翻出来穿在身上，外面又套了那件蓝印花布褂子——两层的衣裳把油布包严严实实地夹在中间，从外面根本看不出来。
　　
　　这一夜她睡得极浅。半夜里听见院外的巷子有脚步声经过，她猛地坐起来竖起耳朵听了半天，那脚步渐渐远去了，才重新躺下。但手始终没离开胸口那个硬硬的轮廓。
　　
　　次日清晨天刚亮，贝贝便辞别了赵婶。赵婶把家里仅剩的半篮子鸡蛋塞给她，她不肯收，赵婶硬塞到她包袱里说“路上吃”。贝贝眼眶一热，把篮子放进包袱的缝隙里，又朝赵老伯的遗像鞠了三个躬，转身出了院门。
　　
　　走到村口石拱桥上的时候，她停住了脚步。晨雾弥漫在水面上，把远处的桑林和稻田都笼在一层乳白色的纱里。有几只水鸟从芦苇丛中扑棱棱飞起来，划过灰蒙蒙的天际。这座她从出生起便生活了十几年的小渔村，此刻看在眼里竟然有些陌生。她知道，从今天起，这里可能不再是她能随时回来躲风避雨的地方了。她怀里揣着的那三本簿册，会把她推向一个完全不同的命运轨道。
　　
　　贝贝站在桥上，深深吸了一口带着水汽和芦根气息的晨风，然后迈开步子朝嘉兴的方向走去。
　　
　　从双桥村到嘉兴镇上约莫三十里水路，贝贝花大半天时间搭了两段顺路船，傍晚时分才到了嘉兴码头。她按着吴老四留的地址找到了他的住处——镇子尾巴上一间带着半截阁楼的平房，门口晾着几串干辣椒。吴老四正蹲在门槛上吃饭，见了她连忙站起来。
　　
　　“姑娘，找着了？”
　　
　　贝贝点了点头：“找着了。老四叔，麻烦您安排一下，今晚就走，越快越好。”
　　
　　吴老四见她神色凝重，也不多问，放下饭碗就去码头联系夜航的船。入夜时分，贝贝再次坐上了乌篷船，在满天星斗的映照下沿着运河北上。船行得比白天慢，橹声咿呀在寂静的河道上回荡，两岸的村庄早已熄了灯火，只剩下零星的犬吠声远远地传来。
　　
　　贝贝靠在船舱里，眼睛望着船篷顶上漏进来的星光。怀里的油布包隔着两层衣裳贴着皮肤，有一种沉甸甸的踏实感。她在心里把赵坤、陈锦堂、王署长这三个名字又默念了一遍，然后想起第三本册子上那个南京官员的印章。
　　
　　这件事比齐啸云和她之前想的都大。赵坤不过是台面上走动的棋子，真正的大鱼还在水底下藏着。但越是如此，越说明莫隆当年得罪的绝不是普通对手。能让一位南京官员亲自回信说“此事牵连甚广”的，背后恐怕牵扯着沪上乃至江浙一带更庞大的利益网络。
　　
　　可贝贝不怕。从小到大她跟着养父在风浪里讨生活，划船、收网、在暴风雨的夜里顶着潮水拉缆绳，什么样的苦没吃过？养父被打成重伤卧床不起那阵子，她一个人撑起那个家，白天去绣坊赶工，晚上回来熬药、洗衣、伺候养父翻身。最难的时候她连饭都舍不得吃，把米省下来给养父熬粥。那些日子她都挺过来了，如今手里攥着真凭实据，还有什么好怕的？
　　
　　船行到半夜，贝贝迷迷糊糊打了个盹。梦里她又回到了双桥村赵老伯家的堂屋，赵老伯坐在那张旧藤椅上，手里捏着三本簿册冲她笑。老人的笑容慈和又意味深长，像是早就知道会有这么一天。赵老伯说：“丫头，路还长呢，别急，慢慢来。”贝贝想回话，一张嘴却发不出声音，急得直跺脚，然后就醒了。
　　
　　醒来时船已经快到嘉兴城外，东方的天际泛出鱼肚白。
　　
　　贝贝揉了揉眼睛坐起身来，把怀里的油布包又摸了摸，确认还在。她从包袱里摸出赵婶塞的那半篮子鸡蛋，剥了一个白水煮蛋慢慢地吃了，又喝了两口随身带的凉茶，精神恢复了不少。船靠岸的时候，晨光正好铺满了运河的水面，碎金似的在涟漪间跳跃。
　　
　　吴老四已经在码头等着了。他把贝贝送上嘉兴往沪上的早班火车，临走前往她手里塞了包用荷叶裹的肉粽子：“齐先生交代了，姑娘路上要吃好。沪上那边有人接站，你到了只管跟着穿灰西装拿黑伞的人走。”
　　
　　火车开动的时候，贝贝把荷叶粽子拆开咬了一口，糯米软糯，猪肉肥瘦相间，香气扑鼻。她嚼着嚼着，眼睛望着窗外缓缓后退的嘉兴城，忽然觉得这一切都像是被一只手推着走的——从她那年带着玉佩离开渔村到沪上闯荡，到博览会遇见莹莹，再到齐啸云找上门来、赵婶交油布包——每件事都发生得自然而然，又像是冥冥中早就安排好的。
　　
　　她低头看了看怀里的位置，那个硬硬的轮廓还在。三本薄薄的册子，轻得几乎感觉不到重量，可贝贝知道，它们的分量比一整座山还重。
　　
　　火车一路向北，把江南的晨雾和运河的碎金都甩在了身后。前方是沪上，是她亲生母亲的居所，是她从未真正生活过却又血脉相连的地方，是齐啸云、莹莹和所有等着她回去的人在的地方。
　　
　　也是赵坤、陈锦堂、王署长乃至南京那位高官在的地方。
　　
　　贝贝把最后一口粽子咽下去，拍了拍手上的碎屑，靠在椅背上闭上了眼睛。还有两个时辰到沪上，她得养足精神。
　　
　　因为接下来的每一仗，她都只能靠自己站稳。
　　
　　（本章完）